El turismo, según desde el punto de vista y el lugar desde el que se analice, puede suponer un reto que genera controversias que afrontar y resolver, pero también es capaz de generar una ventana de oportunidades para revitalizar el mundo rural.
Es uno de los temas que se han abordado en una de las mesas de diálogo que ha acogido las tercera edición de las jornadas 'Conversaciones sobre Turismo Sostenible', organizadas por ToledoDiario.es en la Real Fundación de Toledo.
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Bajo el título 'Turismo sostenible en el mundo rural: planes de sostenibilidad turística en destino', Enrique García, adjunto al director del Área de Desarrollo Económico, Turismo y Medio Ambiente de la Diputación de Toledo; la alcaldesa de Cuerva, Montse Rojas; el alcalde de Oropesa, Rubén Zapardiel, y Marian Galán, agente de desarrollo turístico local y guía cultural, han debatido y expuesto su experiencia sobre el impacto del turismo en distintas comarcas de la provincia.
En esta mesa de diálogo, moderada por Itziar Machicado, periodista de ToledoDiario.es, se ha hecho hincapié en que el futuro de las zonas rurales no reside únicamente en la explotación de sus recursos, sino en la capacidad de impulsar un turismo sostenible, apostando por su patrimonio natural y cultural y reforzando la identidad única de cada territorio.
Vivir en una localidad pequeños "no es un límite o un obstáculo"
La alcaldesa de Cuerva, Montse Rojas, compartió su experiencia al frente del ayuntamiento de este pequeño municipio de los Montes de Toledo, destacando que su principal reto ha sido combatir la "tristeza" o resignación que palpaba en parte de la población. A su parecer, la clave está en ilusionar a la gente y demostrar que existen herramientas para contribuir a un turismo sostenible.
En este sentido, Rojas subrayó que pertenecer a una localidad pequeña "no debe verse como un límite o un obstáculo", sino como una oportunidad para ofrecer experiencias auténticas que fijen población y atraigan un turismo de calidad.
Uno de los proyectos emblemáticos de Cuerva en esta legislatura ha sido la iluminación ornamental de su castillo. Aunque se trata de una estructura con "solo cuatro paredes" en pie, la iniciativa ha transformado la entrada al pueblo y ha generado un profundo orgullo cívico.
"Ha impactado tanto a la gente que lleva toda la vida viviendo en Cuerva que ahora ese castillo, que antes ni se veía por la noche, es nuestro proyecto estrella", afirmó la alcaldesa, subrayando la importancia de "desempolvar" la historia para poner a las localidades en el mapa.
Turismo "regenerativo" y el patrimonio inmaterial
De su lado, además de la sostenibilidad, Marian Galán, también responsable del Centro de Interpretación de los Molinos de Agua en Menasalbas, introdujo el concepto de turismo "regenerativo". Para ella, no basta con ser sostenibles; es necesario regenerar los territorios preservando su identidad y su "aroma a memoria". Su trabajo se centra en recuperar el patrimonio inmaterial, como las coplas y canciones de las antiguas molineras, para que las generaciones actuales no olviden sus raíces.
"La diferencia entre un recurso y una experiencia es la emoción", explicó Marian. El centro que gestiona no solo muestra maquetas, sino que sumerge al visitante en la vida pausada de los abuelos y abuelas, convirtiéndose en un puente entre el pasado y el futuro. Esta visión busca que los propios habitantes sean los primeros en apasionarse por lo suyo para poder transmitir esa emoción a quienes vienen de fuera.
El reto de Oropesa: del visitante de un día a "pernoctar" en la comarca
Por su parte, Rubén Zapardiel señaló que el desafío para destinos ya consolidados como la localidad de Oropesa es transformar al "visitante" de un solo día en un "turista" que pernocte y consuma en la comarca. Oropesa, que recientemente recibió a más de 45.000 personas en sus Jornadas Medievales, busca ahora crear experiencias concretas a través de las redes sociales y el turismo activo.
"Tenemos mucho que ofrecer, tenemos los bordados de Lagartera, de Navalcán o Caleruela, museos, diferentes escuelas... tenemos un patrimonio natural brutal", subrayó Zapardiel, que destacó también la importancia de la colaboración público-privada para generar riqueza y empleo, así como el papel vital de las instituciones para paliar la falta de recursos técnicos y humanos en los ayuntamientos pequeños.
Fondos europeos e iniciativas provinciales
De su lado, Enrique García aseveró que en la actualidad cualquier desarrollo debe ser, por definición, sostenible. Señaló que gracias a la inyección de fondos europeos y al apoyo de grupos de desarrollo local se están invirtiendo millones de euros en la base del crecimiento futuro. Proyectos que van desde la instalación de cargadores para coches eléctricos en Cuerva hasta la creación de una red de 60 senderos en toda la provincia están demostrando que pequeñas acciones pueden revitalizar municipios y mantener negocios locales abiertos y vivos.
Asimismo, puso en valor el programa de la Diputación de Toledo '12 meses, 12 castillos', que ha permitido que miles de personas descubran fortificaciones antes olvidadas. El año pasado, esta iniciativa generó más de 300.000 solicitudes de visita, posicionando a pueblos de la provincia como destinos turísticos que recuperan estos monumentos para su disfrute. Muestra de ello es también la exposición que se puede visitar actualmente en la Puerta del Cambrón, sede de la Asociación Cultural Montes de Toledo.
Un futuro compartido
El debate concluyó con un llamamiento a la unión de las comarcas. "Un error sería intentar promocionar una localidad a solas", advirtió la alcaldesa de Cuerva, abogando por impulsar rutas conjuntas que incluyan otros municipios del entorno. La meta final es clara: que el mundo rural sea un lugar donde la gente decida quedarse porque ofrece las mismas oportunidades y una calidad de vida que no se encuentra en las ciudades.
La identidad propia, el orgullo cívico y el aprovechamiento inteligente de los recursos naturales únicos, como la dehesa -un paisaje exclusivo de la Península Ibérica, tal y como destacó Enrique García-, son pilares sobre los que Toledo puede construir un nuevo modelo turístico que ayude a revitalizar sus pueblos.
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