Lo que comenzó hace 25 años como una iniciativa para poner en valor los tesoros ocultos de las casas toledanas ha transformado la dinámica del Casco Histórico durante la celebración del Corpus Christi. Durante esta semana, los patios de Toledo vuelven a abrir sus puertas al público gracias a un certamen que impulsó el valor de estas joyas patrimoniales.
"Podríamos decir que son probablemente los patios más representativos de la historia patrimonial de una ciudad en España. Son una gran lección de la arquitectura en España. Tenemos patios con restos de todas las culturas que han pasado por aquí y eso no es fácil de encontrar", explica Andrés León, presidente y socio fundador de la Asociación de Amigos de los Patios de Toledo.
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Se trata de una iniciativa que tiene su origen en 1995 con la denominada 'Tertulia de Zocodover'. Sus integrantes convocaron un concurso de patios toledanos para mostrar a la ciudadanía esos espacios interiores abiertos en las viviendas y palacios del Casco Histórico de la ciudad, capaces de captar luz entre las estrechas callejuelas, que juegan además el papel de regulador térmico.
En aquel entonces ocho de sus propietarios se sumaron a la iniciativa. Fue un éxito, pero tuvieron que pasar cinco años para que se realizara una segunda convocatoria. Cuando empezaron, el Casco Histórico ya contaba con una buen afluencia de personas," sobre todo por donde va la procesión". "Pero después, durante toda la semana, pues no veía a nadie, estábamos casi solo los vecinos", recuerda León. Hoy, la realidad es radicalmente opuesta. La asociación ha logrado dejar una "huella" imborrable en la dinámica urbana.
Así, ya en el año 2000, dentro de un programa europeo que promovía la sensibilización de la población con el patrimonio cultural de la ciudad, organizaron el primer ‘Concurso de Patios’ con motivo de las fiestas del Corpus Christi a través del colectivo ‘Pilotaje Local’ (integrado por la Asociación de Vecinos del Centro Histórico, Iniciativa Ciudadana y Foro Cultural). Ya entonces se inscribieron 23 participantes.
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Se realizaron dos ediciones del certamen, entonces prácticamente sin dotación económica (años 2000 y 2001). Al ser una iniciativa con fondos europeos, el proyecto estaba destinado a desaparecer y solo podía tener continuidad si se hacía cargo una entidad privada. Animados por los resultados, unos pocos toledanos decidieron hacer una asociación, coger el testigo y afrontar el reto.
León, que es también propietario de uno de los patios que marcaron los inicios del proyecto, se puso en contacto con directivos de la Asociación de Patios de Córdoba y se desplazó allí para informarse del contenido y experiencia de la ciudad.
De regreso la capital castellanomanchega, comenzó a fraguarse la Asociación de Amigos de los Patios de Toledo, convocando a participantes de las dos ediciones anteriores y algunos simpatizantes de la idea. Fue en octubre de 2001, en el emblemático Palacio de Benacazón, cuando se dio a conocer públicamente la asociación.
Consolidación, pandemia y momento actual
Andrés León, junto con muy pocas personas en la asociación, ha dedicado estos últimos 25 años a cumplir este sueño. Cuenta que la pandemia fue una “prueba de fuego” para el proyecto, pero ahora han conseguido arrancar de nuevo y ahora se encuentra "en el mejor momento" desde los inicios del certamen.
Estos días de Corpus, a partir de las seis de la tarde, las calles de la ciudad se transforman en un hervidero de visitantes que, plano en mano o haciendo uso de sus teléfonos móviles, rastrean estos tesoros ocultos, abiertos al cielo y cerrados por sus cuatro lados, ofreciendo toda una lección de historia a los visitantes, brindando "aire, luz y serenidad".
Uno de los puntos clave que define y diferencia a los patios de Toledo de otros referentes nacionales, como los célebres patios de Córdoba, es su riqueza estructural y monumental. Mientras que en la ciudad andaluza predomina el cuidado ornamental y vegetal, en Toledo estos patios reflejan en elementos como columnas, capiteles o aljibes.
Decenas de actividades culturales para el aniversario
Para celebrar estas bodad de plata, la asociación ha diseñado una ambiciosa programación que incluye cerca de 60 actividades culturales. Así, los patios dejan de ser meros espacios de contemplación para convertirse en escenarios vivos donde se fusiona la música y el arte.
Entre las propuestas destacadas de este año se encuentran diversas exposiciones fotográficas, como la dedicada a los patios en el espacio Benacazón que rinde homenaje a Francisco García Martín, 'Epicaris', fallecido el año pasado, experto en patrimonio, activista por los derechos humanos y articulista de elDiario.es de Castilla-La Mancha.
Además, la colaboración institucional ha permitido hitos históricos, como la participación conjunta, por primera vez, de los tres grandes museos de la ciudad: el Museo del Greco, el Museo Sefardí y el Museo de Santa Cruz. Asimismo, espacios emblemáticos como la Delegación del Gobierno (Plaza de San Vicente, 3) se han sumado a la muestra, albergando una exposición extraordinaria de bordados de Lagartera que vincula la tradición artesanal de la provincia con la arquitectura del Casco.
El reto del relevo generacional y la turistificación
A pesar del éxito, el futuro de los patios enfrenta desafíos críticos ligados a la transformación social del centro histórico. El principal problema identificado por la asociación es el relevo generacional entre propietarios y cuidadores.
Andrés León advierte sobre la preocupante transición en los "patios de vecinos". Hace 25 años, en una comunidad de diez viviendas, la mayoría eran propietarios residentes. Hoy, esa proporción se ha invertido: "Hay unos patios grandes y bonitos, que de diez domicilios que hay ahí, pues hay uno que es propietario y nueve que son inquilinos". La preocupación radica en que, cuando desaparece ese último propietario que siente el patio como propio, la posibilidad de que el espacio siga abriéndose al público se reduce drásticamente.
En cuanto al debate sobre la turistificación, la asociación mantiene una postura optimista pero vigilante. Defienden que el modelo de los patios es sostenible y respetuoso, ya que la apertura se realiza principalmente por la tarde (a partir de las 18:00 hroas), un horario en el que los grandes grupos de turistas diarios ya han abandonado la ciudad. Además, muchos de estos espacios se encuentran en zonas "donde no ves un turista", alejadas de los circuitos comerciales tradicionales.
La Asociación de Amigos de los Patios de Toledo continúa trabajando para que estos recintos no sean museos muertos, sino espacios de convivencia que se abren excepcionalmente para compartir su historia. Aunque su momento álgido es el Corpus Christi, la asociación colabora también en otros eventos de calado, como fue el Año del Greco, donde se organizaron aperturas especiales con representaciones artísticas.
El objetivo para los próximos años es seguir integrando a nuevas entidades -como ya se ha hecho con la Diputación, la Junta de Comunidades y diversos conventos- para amortiguar la pérdida de los patios vecinales tradicionales y asegurar que el legado arquitectónico de Toledo siga siendo accesible para las futuras generaciones.
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