El Complejo Astronómico de La Hita (Toledo) registró en la noche de este domingo "una espectacular" bola de fuego cruzando el cielo en Castilla-La Mancha y Madrid. El fenómeno se produjo al entrar en la atmósfera terrestre una roca, procedente de un asteroide, a una velocidad de unos 51 mil kilómetros por hora.
El bólido, que fue visto por numerosos testigos que se hicieron eco del fenómeno en redes sociales, ha sido analizado por el investigador responsable del Proyecto SMART, el astrofísico José María Madiedo, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).
El brusco rozamiento de la roca con la atmósfera a esta enorme velocidad hizo que la roca (el meteoroide) se volviese incandescente, generándose así una bola de fuego que se inició a una altitud de unos 81 km sobre la localidad de Villasequilla de Yepes (Toledo). Desde allí avanzó en dirección norte, adentrándose en el espacio aéreo de la Comunidad de Madrid. Finalmente se extinguió a una altitud de unos 38 km sobre Madrid capital, concretamente sobre el barrio de Fuentelareina.
La gran luminosidad que alcanzó este bólido hizo que pudiera verse desde más de 600 km de distancia. A lo largo de su trayectoria mostró varias explosiones que provocaron aumentos súbitos de su luminosidad y que se debieron a diversas rupturas bruscas de la roca. En total, la bola de fuego recorrió unos 68 km en el aire. La roca se destruyó completamente en la atmósfera, de manera que ningún fragmento de ella consiguió llegar al suelo.
El vídeo, que muestra imágenes de la bola de fuego y de su trayectoria, así como la órbita que siguió la roca en el Sistema Solar antes de impactar contra nuestro planeta, fue grabado por los detectores que la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN) opera en el mencionado complejo astronómico.
Estos detectores trabajan en el marco del Proyecto SMART, un proyecto de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que se coordina desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) con el objetivo de monitorizar continuamente el cielo para registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.
También la grabaron los detectores que este mismo proyecto de investigación tiene instalados en los observatorios de Calar Alto, Sierra Nevada, Sevilla, La Sagra (Granada), Huelva, Olocau (Valencia) y Faro de Cullera (Valencia).