Una roca procedente de un asteroide ha generado una gran bola de fuego sobre Andalucía y Castilla-La Mancha que ha sido captada en el complejo astronómico de La Hita, situado a 9 kilómetros del municipio toledano de La Puebla de Almoradiel. El evento ha producido una bola de fuego más brillantes que la luna sobre las provincias de Jaén y Albacete.
A las 6.47 horas de la madrugada del 29 de enero, el fenómeno fue avistado por numerosos testigos, y también ha podido ser registrado por los detectores que la Universidad de Huelva opera en el Complejo Astronómico de La Hita (Toledo). Estos detectores trabajan en el marco del proyecto SMART, cuya finalidad es monitorizar continuamente el cielo con el fin de registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.
El análisis llevado a cabo por el Profesor José María Madiedo (Universidad de Huelva), investigador responsable del Proyecto SMART, ha permitido establecer que la bola de fuego se produjo como consecuencia de la brusca entrada en la atmósfera terrestre de una roca procedente de un asteroide.
La velocidad de dicha roca rondaba los 180 mil kilómetros por hora, lo cual dio lugar a que ésta se volviese incandescente, generando así el espectacular fenómeno luminoso. El evento se inició sobre la provincia de Jaén a unos 101 km de altitud sobre la localidad se Santisteban del Puerto. Desde allí avanzó rápidamente en dirección noreste, finalizando a unos 41 km de altitud sobre la provincia de Albacete. La roca se destruyó completamente en la atmósfera, por lo que ningún fragmento habría caído al suelo en forma de meteorito.