"En esa España en blanco y negro lo que consiguió Federico fue una verdadera gesta, Le ha convertido en uno de los grandes mitos del deporte y uno de los mejores ciclistas de la historia". Son palabras del alcalde Toledo, Carlos Velázquez, en sus primeras declaraciones institucionales con las que ha lamentado el fallecimiento del ciclista toledano Federico Martín Bahamontes.
En una comparecencia en el patio del Ayuntamiento, Velázquez ha recordado que Bahamontes, Hijo Adoptivo de la ciudad y "leyenda del deporte español", fue el primer español vencedor del Tour de Francia -la carrera ciclista más prestigiosa- en el año 1959. "Tuvo una carrera llena de éxitos y llevó el nombre de España por todo el mundo", ha agregado.
"La ciudad llora la muerte de un toledano muy querido", ha señalado el alcalde, que ha recordado que durante 50 años Bahamontes puso en marcha la Vuelta Ciclista a Toledo. Además, rememora, tuvo una tienda en la plaza de la Magdalena, en el Casco Histórico, donde fue "un ejemplo de vida y esfuerzo".
Con su muerte, añade Velázquez, "comienzan los homenajes que copan los periódicos deportivos de España y el mundo". "Lo que hizo Federico es ejemplo para todos", subraya el alcalde, que ha indicado que su estado de salud estaba "bastante delicado" y que ha fallecido sobre las 5 de la madrugada de este martes.
Capilla ardiente y misa
"Todo lo que hacemos lo hacemos en comunicación continua con la familia, tanto la capilla ardiente como la misa funeral que se celebrará en un lugar por determinar. Queremos que toda persona que quiera despedirse de él lo haga, haremos todo lo posible para que así sea" ha indicado Velázquez, que ha subrayado "hay más proyectos para su homenaje" de los que dará cuenta más adelante.
Ya han firmado el decreto por el que declaran dos días de luto oficial en la ciudad y por el que las banderas de los edificios municipales ondean a media asta. Además, ha recordado que la capilla ardiente estará en la Sala Capitular del Consistorio, "el espacio más especial que existe en este Ayuntamiento".